youstartN fördert und qualifiziert nachhaltige Schülerinnen- und Schülerfirmen sowie Azubifirmen und -genossenschaften, die an der Schule eigene Nachhaltigkeitsprojekte und Unternehmergeist im Sinne von Bildung für nachhaltige Entwicklung (BNE) zusammenbringen.

Mehr als 200 Einreichungen waren eingegangen, von denen 25 BNE-Projekte ausgewählt wurden, sich auf dem Marktplatz der Ideen im Rahmen der Veranstaltung zur Preisverleihung in Berlin zu präsentieren. Schülerinnen und Schüler aus 16 Bundesländern stellten ihre nachhaltigen Projekte vor Ort der Fachjury vor. Drei von ihnen wurden ausgewählt und mit dem Förderpreis youstartN geehrt. Zusätzlich wählten knapp 3.200 Stimmen im Online-Voting den Publikums-Liebling des Jahres 2026.

Die Preisträgerinnen und Preisträger des Förderpreises youstartN 2026:

Mit dem Upcycling eines vermeintlichen Abfallproduktes konnte die Schüfi "Rebrew" eines Gymnasiums in Nordrhein-Westfalen punkten: "Unsere Rebrew-Seife zeigt, wie einfach Nachhaltigkeit im Alltag beginnen kann. Für ihre Herstellung verwenden wir sorgfältig aufbereiteten Kaffeesatz, der sonst im Müll landen würde." Versetzt mit hochwertigen Pflanzenölen und weiteren natürlichen Inhaltsstoffen entstehen duftende, plastikfreie, biologisch abbaubare Naturseifen mit Peelingeffekt.

Mit der Entwicklung eines nachhaltigen Schokoriegels aus fair gehandelten Zutaten überzeugten "Die Macher" einer Integrierten Gesamtschule aus Berlin. Die Schülerinnen und Schüler beschäftigen sich intensiv mit dem Weg der Kakaobohne - vom Anbau bis zum fertigen Produkt - sowie ökologischen und sozialen Herausforderungen. Auch der Schulname steht dabei im Fokus. "Wir möchten das Wissen über Leben und Werk von May Ayim in unserer Schülerschaft stärken." Daher ist die Verpackung des Schokoriegels mit literarischen Impulsen der Dichterin, Pädagogin und Aktivistin der afrodeutschen Bewegung versehen.

Ausgezeichnet wurde auch "VeLuDi" - das Wirtschaftsspiel. Die Schüfi einer Gesamtschule aus Hessen entwickelt Brettspiele, um komplexe, wirtschaftliche Zusammenhänge besser verstehen zu können. "In unserem bildungsorientierten Spiel tauchst du direkt in die Welt der Wirtschaft ein und erlebst aktuelle Themen aus den Medien hautnah, statt dich mit trockener Theorie zu quälen." So entsteht aus spielerischer Kreativität mit Strategie nachhaltige wirtschaftliche Bildung.

"black dot company" ist der youstartN Publikums-Liebling des Jahres 2026. Die Jugendlichen eines sonderpädagogischen Bildungs- und Beratungszentrums aus Baden-Württemberg wurden im Online-Voting mit der höchsten Stimmzahl gewählt. Ihre inklusive Schüfi stellt nachhaltige Alltagsprodukte aus wiederverwendeten Materialien her. So verbinden die Schülerinnen und Schüler Upcycling mit gelebter Mitbestimmung, Selbstständigkeit und gesellschaftlicher Teilhabe.

Dr. Petra Bahr, Staatssekretärin im Bundesministerium für Bildung, Familie, Senioren, Frauen und Jugend (BMBFSFJ), eröffnete die Veranstaltung und zeigte sich zutiefst beeindruckt vom Unternehmensgeist, dem Gestaltungswillen und der Vielseitigkeit der BNE-Projekte. Gitta Connemann, Parlamentarische Staatssekretärin im Bundesministerium für Digitales und Staatsmodernisierung (BMDS), ergänzte in ihrem Grußwort: "Danke an die Schulen, die das ermöglichen. Danke an die Lehrkräfte." Maja Rentrop-Klewitz (Referentin für Bildung für nachhaltige Entwicklung, BMBFSFJ) betonte in ihrer Laudatio zum Publikumspreis. "Echte Teilhabe bedeutet nicht, dass alle das Gleiche machen. Sie bedeutet, Bedingungen zu schaffen, unter denen alle etwas beitragen können."

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